松坂、球宴ファン投票トップ浮上！セ先発部門で菅野抜いた

キャッチボールを終え、ガルシア（左）と談笑する松坂（撮影・椎名　航）
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　中日の松坂が、「マイナビオールスターゲーム２０１８」のファン投票第５回中間発表のセ・リーグ先発投手部門で初めてトップに立った。前回まで１位だった巨人・菅野を２４６７票上回る８万７０１４票。西武時代の０６年以来１２年ぶりとなる球宴出場に向けて「たくさんの人に票を入れていただき、ありがとうございます。これからも票が伸びるよう、次の登板も頑張ります」と語った。

　国内で１２年ぶりの白星を挙げるなど今季はここまで２勝３敗、防御率２・５１。次回登板は８日からのソフトバンク３連戦が濃厚で、昨季まで３年間所属した古巣との対決となる。ただ、１軍では１試合しか投げられず、右肩の故障でリハビリ生活が長かったため「１軍の選手とはほとんど一緒にやっていないですから」と特別な意識を持たず、純粋にチームの勝利を目指す。この日は、ナゴヤドームでキャッチボールなどで汗を流した。

　前回５月３０日のオリックス戦は救援陣が逆転を許して３勝目を逃したが、６回１安打無失点の快投。チームは５位に低迷しているが、２位・ＤｅＮＡまで１・５ゲーム差だ。上位に浮上するためにも、３７歳は「チームが苦しい時期は経験ある選手が支えにならないといけない」と自らの立場を分かっている。

　かつては常連だった球宴の舞台で、これまでも「モチベーションになる」と話している。投票締め切りの１７日まで登板は多くて２試合。１２年ぶりの出場へ票も白星も伸ばす。　（徳原　麗奈）