ドラ１候補の根尾Ｖ撃＆完投　大阪桐蔭２年連続５度目Ｖ　智弁和歌山との再戦制す

春季近畿大会決勝   大阪桐蔭３―１智弁和歌山 （ 2018年6月3日    明石トーカロ ）

＜智弁和歌山・大阪桐蔭＞大阪桐蔭先発・根尾のピッチング（撮影・井垣　忠夫）
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　近畿大会決勝があり、大阪桐蔭が智弁和歌山を破り、２年連続５度目の優勝を飾った。史上３校目の連覇を達成した今春の選抜大会から公式戦は破竹の１５連勝で、春の近畿の頂点に立った。

　大阪桐蔭は１点を追う４回、中川卓也主将（３年）が中越え二塁打で出塁。今秋ドラフト１位候補の４番・藤原恭大外野手（３年）が左前へ同点の適時二塁打を放った。なお続く好機で、同じく１位候補の根尾昂内野手（３年）が右前へ勝ち越しの適時打を放った。根尾は８回１死一、三塁から一塁線を破る適時二塁打。勝負を決めた。

　今春の選抜決勝でも２失点で完投した根尾は初回に３本の単打を浴びて先制を許したが、２回以降は尻上がりに調子を上げ、９回を１失点完投。選抜決勝の再現となった今回の決勝も智弁和歌山を返り討ちにした。

　智弁和歌山は今の３年生が入学して以降、対大阪桐蔭戦は１７年春の近畿大会、同年夏の甲子園大会、同年秋の近畿大会、１８年春の甲子園、同年春の近畿大会と５連敗。０８年春の近畿大会からチームは屈辱的な６連敗を喫した。