巨人ヒヤヒヤ交流戦初白星　ドラ３大城　守備で課題も３打点

交流戦   巨人９―８日本ハム （ 2018年5月30日    東京Ｄ ）

５回２死一塁　大城は左中間に適時二塁打を放つ（撮影・三島　英忠）
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　巨人は３０日、日本ハムと対戦し、９―８の乱打戦を制した。２回にはドラフト３位・大城卓三捕手（２５）が２点二塁打を放つなど、打者１１人攻撃で一挙８点。大城は５回にも適時二塁打をマークし３打点と活躍した。球団ワーストの１３連敗を喫した昨季と同じ４連敗で交流戦に突入したが、今季は５連敗でストップ。１年前の悪夢はもう繰り返さない。

　打撃力と若き力。今季を象徴する２つの力で、打ち勝った。８点リードから２点差に迫られたが、大城が突き放した。「勝てたことがうれしい。連敗を止められるようにと思って臨んだ」。８―６の５回２死一塁。初球を左中間に適時二塁打。逆転負けの悪夢がちらつく中、不穏な空気を打破した。

　２回は一挙８点を奪った。マギー、ゲレーロ、長野の３連打で先制すると、７安打を集中して一挙８点。５連敗中は平均２・２得点だったが、ビッグイニングにお祭り騒ぎだ。大城は先制点の直後、無死二、三塁から右中間２点二塁打。２安打３打点に「積極的にいきました」と笑った。

　支えるのはメジャー級のスイングスピードだ。キャンプ中の測定ではゲレーロ、マギーらを抑えてトップ。４年前、この打棒に某メジャー球団のスカウトが目を付けた。「素晴らしいスイングに可能性を感じる」と、マイナーでの契約を視野に東海大４年時に調査を進めていたこともあるほどだ。小林がコンディション不良で全体練習も参加しない中、４試合連続でスタメンに抜てき。若き力で、交流戦初勝利に導いた。

　球団史上最悪の１３連敗を喫した昨年と同じ４連敗、借金１で迎えた交流戦。初戦も接戦を落としたが、今季は開幕から岡本、吉川尚がスタメンを張り続けるなど、昨年とは違う。この日も来場者に配られたパンダのかぶりものを試合前に岡本がかぶると、周囲は大爆笑。ベンチの雰囲気は悪くない。

　負の流れを断ち切り、高橋監督は「８点、あれがなかったらという感じだけど、打撃ではいい面が出た。連敗が止まったし良かった」とナインを称えた。ただ、９回も１点差に迫られる不安も残した。バッテリーエラーもあった大城は「守備でふがいなかった。引きずらないようにしたい」と満面の笑みではなかった。　（神田　佑）