離脱痛いけど…広島ジョンソン　任せろ大黒柱！パパになって心機一転

[ 2018年5月19日 05:30 ]

　広島は１８日、クリス・ジョンソン投手（３３）が第一子となる娘の出産に立ち会うため、米国に一時帰国すると発表した。開幕から先発ローテーションを守り続け、３勝をあげた左腕の離脱は痛手。それでもパパになっての再来日以降は、さらに輝いてくれるはずだ。

　ジョンソンがチームを離れることになった。娘の誕生が間近で、パパになる。夫人の出産に立ち会うための帰国。結婚３年目での子宝に自然と心は躍った。

　「待望の子どもですので非常にうれしく思います。（野球への影響は）自分が父になったことがないので、子どもの顔を見てみないと分からないですね…」

　チームにとっては痛手だ。故障した野村や不調に陥った薮田は２軍調整中。開幕先発ローテーション入りし、現在も守っているのは、大瀬良と岡田だけになる。助っ人の離脱に畝投手コーチは「せっかく調子が上がってきたところだったから、痛いには痛い」と本音を吐露した。

　最近２試合は、ともにクオリティー・スタート（６回以上、自責点３以内）を達成。それ以前の２試合はともに５回で降板していただけに、状態は上昇傾向に入っていた。しかし、当の本人に満足感は一切なかった。

　「ここまで、ふがいない投球もあった。いいときと悪いときを繰り返してしまった。少し日本を離れるので、戻ってきたときに安定性を出せるようにしたい」

　本領発揮へ、米国での調整プランはバッチリだ。故郷のミズーリ州にある母校、ブルー・スプリング高で自主練習を行う。ブルペン捕手もすでに準備済みで、シート打撃登板も予定している。

　「重要な時期に離れるのは心苦しいけど、チーム状態はいいので、彼らに少しの時間を任せて、自分はやれることをやりたい」

　３０日に再来日予定で、高ヘッドコーチは登板回避について「１回か２回になると思う」と言及したように、大きな穴を空けるわけではない。ここまで８試合に先発し３勝２敗、防御率３・５３。１５勝をあげ沢村賞を受賞した１６年には防御率２・１５だったことを考えれば、本領はこんなものではない。パパになって、さらに輝く。（河合　洋介）