大谷　“初体験”９８マイル左腕に即対応し手応え「内容濃い打席多い」

ア・リーグ   エンゼルス３―８レイズ （ 2018年5月18日    アナハイム ）

レイズ戦の２回、第１打席で二塁打を放ち、打球の行方を目で追う大谷（ＡＰ）
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が１８日（日本時間１９日）、本拠地でのレイズ戦に「５番・ＤＨ」でスタメン出場。２回の第１打席に左中間突破の二塁打を放つなど、３打数１安打１四球で２試合連続の安打を記録した。チームは３―８で敗れて４連敗。

　大谷は「結果的に負けたので、もう少しできたなと思うところはたくさんある」と４連敗を悔しがったが、「内容的には濃い打席の方が多いかなという印象なので。そこは個人的には次につながる打席の方が多いなとは思っています」と打席内容については納得の表情を見せた。

　レイズの先発左腕ブレーク・スネルと対戦した第１打席はフルカウントから、９８マイルの快速球を完ぺきにとらえて左中間突破の二塁打。「左投手の９８マイルというのは今まで体験したことがなかった。どうやって打ったらいいんだろうなと。ビデオもそうでしたけど、打席に入っても速いなと感じました」と速球に驚いたが、「そこに対して数球でしっかり対応していけたのは良かったと思っています」とうなずいた。

　この日は全４打席が左腕との対戦。「個人的には嫌いではないので。そんなにマイナスイメージを持って打席には向かってない」と苦手意識はなし。ここまでメジャーでは対左の成績は１８打数４安打で打率・２２２だが、「実際まだ打席が少ないので、率うんぬんは正直参考にはならないかなというのはある。見え方も悪くないですし、捉え方も右と比べてもそんなに悪くないのかなと思っています」と手ごたえを口にした。