楽天“不振コンビ”で今季初サヨナラ！嶋同点打　最後は岡島

パ・リーグ   楽天４―３ソフトバンク （ 2018年5月17日    楽天生命パーク ）

９回１死一、二塁、岡島がサヨナラ打を放ちナインの祝福を受ける
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　打球が中堅手の頭を越えた。楽天ナインは二塁走者の今江が生還すると、ヒーローの岡島をウオーターシャワーで出迎えた。「絶対、ここで打ってやろうと強い気持ちで入りました。最高でーす！！」。同点の９回１死一、二塁から今季初のサヨナラ勝ちに導く二塁打を放ち、お立ち台で笑顔がはじけた。

　決勝打が選手会長なら、同点打は主将の嶋だった。８回１死二塁から１４４キロの直球を左中間に運んだ。相手は昨季からチームで４８打数１安打に抑えられていたモイネロ。前日１６日には３者連続３球三振の屈辱も味わった。「変化球は打てそうにないので、直球一本で狙っていた。イメージより良い打球でした」。天敵からのチーム初の適時打を放ち、振り出しに戻した。

　不調にあえぐ２人だった。岡島は試合前までの打率が・２０４。「最悪でした。迷惑掛けて申し訳ないと思っていたので、（サヨナラ打は）自分にとっても良かった」。嶋は・１６２。不振脱出のため、オフだった今月１日も札幌市内で野手では一人だけ打撃練習に現れ、黙々とバットを振り続けた。

　本拠地での３連敗は免れたが、借金１３の最下位と苦境は続く。「（借金返済には）大型連勝をするしかない。この勝ちで良い流れに乗っていければ」と嶋。３試合ぶりの勝利はその一歩となるはずだ。　（黒野　有仁）