２０００安打の内川“生みの苦しみ”歴代最長ブランクまであと４打席「きつかった」

パ・リーグ   ソフトバンク３―０西武 （ 2018年5月9日    メットライフＤ ）

＜西・ソ６＞８回、通算２０００安打となる中前打内川
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　ソフトバンクの内川聖一内野手（３５）が、苦しんで史上５１人目となる通算２０００安打を達成した。

　この日、３打席無安打で迎えた第４打席。左腕・武隈のカウント２―０からの３球目、外角高めの変化球を中前にはじき返した。５日のオリックス戦第２打席で１９９９安打目を放って以来、１５打席目での達成。「時間がかかってしまい、個人的なことでチームに迷惑をかけてしまうのが一番つらかった」と安どした。

　「打席でも自分が自分でないようなふあふあした感じ」だったという。「福岡での３つ（３試合）でも打てず、きょうも最終打席できつかった」。ようやく重圧から開放された。これまで王手から達成の最長ブランクは０８年金本知憲（阪神）の１８打席。１４打席は歴代４番目の長さだった。

　１８００試合での達成は歴代９位のスピード達成。３５歳９カ月での達成は１１位タイの年少達成となったが“生みの苦しみ”を味わった。