阪神・植田２番固定へ！課題の打撃成長　２試合連続マルチ

室内練習場で練習を見守る金本監督
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　阪神の金本知憲監督（５０）が２日、当面は植田海内野手（２２）を２番で固定起用する方針を明かした。目下３試合連続で「２番・遊撃」として先発出場。２試合連続でマルチ安打をマークしており、前日１日のＤｅＮＡ戦では初めて左右両打席で安打を放つなど勢いも十分だ。

　「（今後の先発？）今のところはね。今の調子が落ちるまでは、（２番固定で）行って良いんじゃないかな。足も使えるし」

　ここまで１５試合に出場して１３打数５安打の打率・３８５。スタメン起用された４月２９日の広島戦から３試合連続安打と、課題の打撃で成長の跡を見せる。

　持ち味である「足」も健在で、ここまでチームトップタイの２盗塁。体重も着実に増え、現在は昨夏から３キロアップの７３キロ程度とみられる。指揮官は「そこまで打席に立っていないから何とも言えないけど、だいぶん振れてきている。動きも良くなって、いい体重の増え方がしていると思う」と高く評価した。

　前日１日の左打席での安打について、植田は「タイミングがうまくあった。（練習の成果が出てきたのでは？と問われ）そうなっていければ」と、まだまだ成長の余地があることを認めた。チーム屈指の俊足は虎打線にとって貴重な存在。主軸へのつなぎ役として期待されるプロ４年目の若虎が、貯金量産へ向けグラウンドを駆け回る。　（山本　浩之）