大谷、復帰戦で二塁打！６日先発登板有力　いざ“夢の対決”へ

ア・リーグ   エンゼルス３―２オリオールズ （ 2018年5月1日    アナハイム ）

４回１死、左翼線に二塁打を放つ大谷
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）は１日（日本時間２日）、オリオールズ戦に「５番・ＤＨ」で左足首の捻挫から３試合ぶりに出場。４回の第２打席で左翼線を破る二塁打を放ち、復活を印象づける力強い走塁も見せた。投手としては、先発ローテーションの谷間となる５日（同６日午前１０時１０分開始）のマリナーズ戦が有力候補となりそうだ。

　大谷は全力疾走の必要もなかった。４回１死の第２打席、コブの外角カーブを十分引きつけて捉えた。大谷シフトで右寄りの相手内野陣をあざ笑うかのように、打球は三塁ベース横を抜けた。滑り込むこともなく悠々と二塁ベースに達した。

　「飛んだところもラッキーだし、いい打撃だった。足を気にすることなく、しっかり振れていたと思う」

　４月２７日のヤンキース戦の走塁時に左足首を捻挫してから、３試合ぶりの実戦復帰。第１打席は二塁ベースより右に守る遊撃手にさばかれる内野ゴロだったが、全力に近いスピードで一塁を目指し、最後は右足でベースを踏んだ。大リーグの計測システム・スタットキャストでは、最高速度は「一流」とされる「秒速３０フィート」に迫る秒速２９・１フィート（時速３１・９キロ）をマーク。「テーピングはしているので普段とは違うが、そこまでかばってという感じはない。今日できる限りの中で、しっかりできた」と話した。

　今後はブルペン投球を経て、次回登板日を決める。４〜６日（日本時間５〜７日）の敵地マリナーズ３連戦での登板を明かすマイク・ソーシア監督は「打撃はできるし、走ることもできている。あとは投げる時に踏み出すところ」と語った。ローテーション上では谷間となっている５日（同６日）が有力候補となりそうだ。少年時代から憧れたイチローとの対戦の夢が膨らむ。

　「初打席も、初登板も、ドキドキしたしワクワクもした。今日も違わずに、同じ気持ちで入れている」

　さらに胸躍る対戦が近づいている。