大谷　自身の経験でマメ治療、準備整える　メジャー最多９８球投げた

ア・リーグ   エンゼルス８―７アストロズ （ 2018年4月24日    ヒューストン ）

＜アストロズ・エンゼルス＞５回２死一塁、レディックに１０１マイルの速球を投げ込む大谷
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が２４日（日本時間２５日）、アストロズ戦に先発し５回１／３を６安打４失点。メジャー先発投手で今季最速となる１０１マイル（約１６３キロ）を２球計測するなど、心配された右手中指のマメの影響もなかった。１点リードでの降板直後に逆転され、今季３勝目は消えたが、チームは再逆転に成功。昨季世界一軍団との首位攻防戦を２連勝し、首位に返り咲いた。

　吠えた。投げるたびに勢いで体が回転する。大谷がギアを上げた。

　「素晴らしい打者が並んでいる中で“自分が持っているものを、それ以上のものを出したい”という気持ちじゃないかな」

　５回だ。フィッシャーの２ランで１点差とされ、なおも２死一塁。４番レディックに対し、３球目の直球がメジャーの今季先発投手で最速となる１０１マイル（約１６３キロ）を計測した。さらにフルカウントからの６球目。再び１０１マイルでファウルさせ、最後はスプリットで右飛に仕留めた。

　６回は先頭グリエルに四球を与えた。マウンドに足を運んだマイク・ソーシア監督から「大丈夫か？いけるか？」と声を掛けられたが、「全然、行けます」と即答。ブレグマンを空振り三振に斬って、救援投手にバトンを託すと、直後に逆転２ランを浴びて自身の白星は消えた。それでも打線が再逆転し、チームは１９日以来の地区首位に復帰した。

　この日の直球は３７球、６球が１００マイル以上をマークした。５四球＆４失点は今季自己ワーストも「攻めた結果」と、昨季リーグＭＶＰのアルテューベを３打数無安打、２三振を奪った。王者に能力の高さを見せつけた。

　４月１７日のレッドソックス戦で右手中指のマメを悪化させた。その２日後からキャッチボールを欠かさず、ブルペン投球も２度行った。「あのぐらいだったら乾燥させながら、刺激を入れながらだと思う」。自身の経験による治療法で、準備を整えた。

　「結果的に勝ったことは良かった。もう少しいいところを発揮できる場面はあった。次回やりたい」。前人未到の４月３勝＆３本塁打は絶望的になったが、メジャー最多９８球で交代する際は大きな拍手が起こった。大谷が敵地ファンを魅了した証拠だった。（柳原　直之）