大山あ〜ため息甲子園　好機に３度凡退…金本監督「工夫して。永遠に打てません」

セ・リーグ   阪神０―３巨人 （ 2018年4月21日    甲子園 ）

＜神・巨＞４回２死満塁、大山はニゴロで一塁へスライディングを見せるもアウトに
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　阪神は２１日の巨人戦（甲子園）に０―３で敗れ、勝率５割に逆戻りとなった。打線は巨人を上回る９安打を放って再三の好機をつくりだしたものの、ことごとく不振の８番・大山悠輔内野手（２３）に打順が回り、あと一本が出ず。今季最多となった４万６３６７人の大観衆の前で、今季２度目の零敗を喫した。

　試合中は今季最高だった大歓声が、試合後には今季最悪のタメ息へと変わった。今季最多の４万６３６７人の大観衆が詰めかけた土曜日のデーゲームで、金本阪神がフラストレーションのたまる零敗を食らった。金本監督は努めて冷静に、拙攻劇を振り返った。

　「そう（好機で１本が出ない展開）でしたね。ヒットは出ているけど、得点圏での打撃でしょうね。まあ（好機が）調子が悪い打者のところに回ってくるというか…。巡り合わせですから、それも」

　相手先発は田口。そこで左腕対策として１番に俊介、２番に上本を入れ、６番には打撃好調の原口を今季初先発起用し、打ち勝つオーダーを組んだ。だが…。先発６３試合目で初の８番起用だった大山が、まさかのアキレス腱となってしまった。

　まずは２回１死一、二塁で迎えた第１打席だ。一塁線へ放ったライナーを岡本に好捕され、併殺となった。３点を先制された直後の４回２死満塁で臨んだ第２打席でも、一、二塁間に転がしたヒット性の打球を吉川尚の好プレーに阻まれた。

　そして、極めつきが６回１死満塁の第３打席だ。虎党のボルテージが最高潮に達する中でフルカウントまで粘ったものの、最後は内角低めのフォークに手を出し、悪夢の１―２―３の併殺に倒れてしまった。この日の３打席凡退で得点圏に走者がいる状況では１９打数１安打、得点圏打率・０５３。まさに、どつぼにはまった状態の大山は「すみません…」と、短い言葉を絞り出すしかなかった。

　そんな背番号３を、指揮官も決して責めはしなかった。「（フルカウントからのフォークを）見逃せばアレだけど、まあ、手が出るところですよね」と６回の凡退には、やむなしの表情。その上で打撃については「ちょっと右を狙い過ぎている気がするね。差し込まれすぎている。タイミングを変えていかないと。自分で工夫して。（全打席で）同じように立っていたら、永遠に打てませんからね」と改善も促した。

　今季２度目の零敗で連敗を喫し、勝率５割に逆戻り。前売りでチケットが完売し、連日の満員となる２２日こそは、本拠地の虎党にスカッとした勝利を届けてみせる。（惟任　貴信）