前向く金本監督　どん底でも…あとは上がるだけ　３１イニング連続適時打なし

セ・リーグ   阪神０―６ヤクルト （ 2018年4月14日    甲子園 ）

＜神・ヤ＞６回の攻撃前に円陣を組む阪神ナイン。右端は金本監督
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　阪神は１４日、ヤクルト戦（甲子園）で今季初の零敗を喫して３連敗となり、借金１を背負った。

　打線のテコ入れも、勝利には結び付かなかった。試合途中から降り出した雨の影響もあったのか、打線は最後まで湿ったままで５安打のみ。それでも、金本監督が下を向くことはない。努めて冷静に振り返った。

　「まあ今が、どん底でしょう。早いうちに、こういう時期が来て別にいいんじゃない。逆に。後は上がっていく楽しみがあるでしょう」

　１３日まで１０試合連続で１番に座った高山に代えて俊介を起用し、２番には今季初先発となる山崎を抜てき。開幕から７番起用を続けてきた糸原を６番に上げ、不振の大山は７番に下げた。オーダー刷新を不振打開のきっかけとしたかったが本塁は最後まで遠かった。

　チャンスメークを期待した俊介と山崎は２人で７打席無安打。糸原は４回２死二塁で投手強襲の内野安打で好機を拡大したが、勝負どころではチーム全体で力を入れてきたケース打撃ができず。１点を追う６回１死二、三塁。外野フライはもちろん“１点ＯＫ”の守備隊形だった二遊間へのゴロでも同点という場面で一ゴロに倒れ、三塁走者・糸井を生還させることができなかった。続く大山は空振り三振に終わり好機をつぶした。

　主砲の不振も、深刻だ。ともに好調を維持する３番糸井、５番福留に挟まれるロサリオが、打線の流れを寸断。４回無死一塁で投ゴロ併殺打、６回無死一塁で空振り三振、８回無死一、二塁では三ゴロ併殺打…。指揮官も「見ての通り」と言葉を絞り出した。

　今季初の３連敗で１日以来の借金１。１１日広島戦の６回から３１イニング連続で適時打がなく、直近３試合すべて５安打＆２得点以下の深刻な貧打が敗因だ。

　とはいえ開幕から１３試合。浮足立つことはない。試合後には若手野手中心に特打が行われたもよう。テコだけでなくムチも入った。金本監督は「流れを変えるというか…。選手たちがそう思っているでしょうし」と、ナインの奮起に期待を寄せた。（惟任　貴信）