阪神・高山、ＤｅＮＡ戦で挽回だ　金本監督が先発明言「ランナー還して」

シートノックでセンターに入った高山
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　阪神・金本監督が、１日の巨人戦（東京ドーム）で記録に表れない拙守を犯した高山の挽回に期待を寄せた。

　午後５時から横浜スタジアムで行われたナイター練習。高山は、フリー打撃が開始された同６時２０分から約４５分間にわたり、中堅の守備位置でノックを受け続けた。１点を争う展開となった１日の巨人戦では、４回にゲレーロのライナー性の打球をグラブに当てながら捕球できず（記録上は二塁打）。同じ過ちを繰り返さないための練習であることは、火を見るより明らかだった。高山本人はノーコメントで球場を後にしたが、その姿勢からは「挽回」への強い意気込みがうかがえた。そんな背番号９に対し、指揮官は独特な言い回しでゲキを飛ばした。

　「（高山が守備練習に時間を割くのは）当然ですよ。そういう姿勢も大事だし。明日は右か。まあ出るでしょう。まあそう（自分で取り返すしかない）。２試合分くらい、ちょっと返してもらわんと…と言ったら力むから（笑い）。２試合分くらい、クリーンヒットでランナーを還してくれたいい。クリーンヒットで（笑い）」

　終わったことは、どうしようもない。ただし、それを取り返すことはできる。手段は守備でも打撃でもいい。そして、そのチャンスも与えられる。指揮官は右腕・飯塚が先発を予定している、きょう４日の戦（横浜）でも高山を先発起用する方針を示した。高山は必ずやミスを取り返してくれる――。指揮官は、そう信じている。（惟任　貴信）