雄星「助けてもらった」１勝　直球不調もカーブ多投

パ・リーグ   西武１１―２日本ハム （ 2018年3月30日    札幌Ｄ ）

＜日・西＞７回４安打２失点にまとめた菊池
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　西武のエース菊池は大量援護を受けて７回４安打２失点。まずは野手への感謝を口にした。

　「野手の皆さんに早い段階で打ってもらって、助けてもらった。思ったよりバランスよく投げられなかった」

　３年連続の大役。５回まで３安打無失点で６奪三振も「真っすぐに関して納得する球がなかった」と好調ではなかった。だが、キャンプから取り組んだカーブを多投。２失点にまとめ「いつも調子がいいわけじゃない。そういうときに、カーブでカウントが取れれば。粘り強くいけたのは収穫」と振り返った。

　「チームのスタートでいいスタートができればと思って投げた」。最多勝、最優秀防御率の２冠に輝いた昨季からの進化を見せた、開幕戦白星だった。

　▼西武・山川（自身初の開幕４番で３回に右前適時打）開幕戦でタイムリーヒットが出てうれしいです。打ててよかった。