日本航空石川・原田　逆転劇弾　広告見てリラックス「阿部さんが笑っている」

第９０回選抜高校野球大会第８日・３回戦   日本航空石川３―１明徳義塾 （ 2018年3月30日    甲子園 ）

＜日本航空石川・明徳義塾＞９回無死一、二塁、日本航空石川・原田は左越えに逆転サヨナラ３ランを放ち、ガッツポーズ
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　初出場の日本航空石川が明徳義塾（高知）に逆転サヨナラ勝ちし、８強入りを決めた。１点を追う９回に原田竜聖外野手（３年）が左越え３ラン。逆転サヨナラ３ランで初戦突破した昨秋の明治神宮大会王者を、劇的に破った。創成館（長崎）は今大会初の延長戦で１０回に松山隆一外野手（３年）がサヨナラ本塁打。智弁和歌山は７年ぶりに準々決勝へ進んだ。

　明徳義塾の左翼手・谷合が追って、フェンスに張り付いて、見送った。中央学院戦の逆転サヨナラ３ランの印象がまだ濃い相手主砲を飛び越え、スタンドに消えた原田の打球。日本航空石川の３番打者は、本塁付近で待つ仲間の元へ満面の笑みで飛び込んだ。

　「球種は絞っていなかった。とにかく初球を打とうと思った」

　０―１の９回無死一、二塁。相手がマウンドで円陣を組む間も、虎視眈々（たんたん）と狙っていた。６回の前打席で４球続き、中飛に打ち取られたスライダーを強振。大会屈指の好投手・市川を打ち砕いた。

　打席に入る前に中村隆監督から「バントするか？」と打診され、迷いなく「打ちます」と答えた。「後ろに上田もいるし、つなげば何とかなる」。想定を上回った初体験のサヨナラ本塁打に「最高です」と繰り返した。

　平静を保つため、打席に入る前に外野の広告看板を眺めるルーティンを昨夏からコーチの助言で取り入れた。甲子園では左翼最上段にある金融会社を選択。俳優・阿部寛の写真を視界に入れ、「阿部さんが笑っている」と肩の力を抜いた。ちょうど“眼下”の位置へと打ち込み、「これからファンになります。応援します」と興奮を隠せなかった。

　初戦の翌日、谷合の劇的な一発を観客席からチーム全員で見た。「鳥肌が立った」という出来事を、自ら再現してみせた。初出場で春夏通じて初めてのベスト８。中村監督が「今年はこれしかない」と言い切る打力自慢の昨秋北信越王者が、地区Ｖ校がそろった厳しいブロックを突き進む。　（桜井　克也）

　≪１日２本のサヨナラ弾は春夏通じて初≫第１試合で日本航空石川・原田が９回に、第３試合では創成館・松山が延長１０回にサヨナラ本塁打。１日に２試合以上のサヨナラ試合は１６年春の準々決勝（龍谷大平安―明石商、秀岳館―木更津総合）以来２年ぶりで、１日２本のサヨナラ弾は春夏通じて初めてだ。今大会は明徳義塾・谷合も２回戦の中央学院戦で逆転サヨナラ弾。１大会３本のサヨナラ本塁打、１大会２本の逆転サヨナラ本塁打も春夏を通じ初となった。

　◆原田　竜聖（はらだ・りゅうせい）２０００年（平１２）８月２日生まれ、石川県出身の１７歳。小２から野球を始め、高岡中時代は白山能美ボーイズでプレー。日本航空石川進学後は２年春からベンチ入り。１メートル７８、７８キロ。右投げ右打ち。