大谷初安打デビュー　恩師も感慨「いよいよメジャーリーガーになったのかな」

練習中に話す花巻東の佐々木監督（左）と菅原主将
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　エンゼルス・大谷のメジャー初打席初安打を、母校・花巻東の佐々木洋監督も喜んだ。

　センバツ３回戦を翌日に控え練習を行った佐々木監督は「いよいよメジャーリーガーになったのかなという感じ。岩手で生まれ育った選手がメジャーでやっているのは、うちの生徒にも岩手の子にも夢を与えることなので、打った打たないは抜きにして、うれしい」と笑顔を見せた。高校時代から２ストライクになるのを見たことがないほど積極打法だったといい「（初球打ちは）彼らしい」と当時を振り返った。

　チームはセンバツに出場した東北勢で唯一の勝ち残り。３１日の彦根東（滋賀）戦に向けて指揮官は「東北の意地を見せられるように頑張りたい」と話し、菅原主将は「大谷さんも世界で頑張っているので、自分たちも日本一目指して頑張りたい」と東北勢初の全国制覇へ決意を新たにした。