ＤｅＮＡ東４・４にも本拠デビュー　実戦３戦もラミ監督絶賛

[ 2018年3月23日 05:30 ]

　ＤｅＮＡのドラフト１位・東克樹投手（２２＝立命大）のデビュー戦が、４月４日からの阪神２連戦（横浜）に内定した。練習試合を含めた実戦登板はわずか３試合で、今後も２５日の西武戦（横浜）で１イニングの中継ぎ登板し、その後はイースタン・リーグでの調整となる。異例のステップとなるが、アレックス・ラミレス監督（４３）は新人左腕を自信を持って送り出す。

　横浜スタジアムでの全体練習が終了してから３時間後、ウエートトレーニングと酸素カプセルでのケアを終えた東は「状態としては凄くいい。きのう（２１日）のブルペンで５０球投げたけど、プロに入って一番良かった」と笑った。３０日の開幕まで１週間あまり。ルーキーの状態もモチベーションも日に日に上がっている。

　１９日のセ・リーグファンミーティングでラミレス監督から開幕ローテーション入りを「公開通達」され、デビュー戦については、４月４日からの阪神２連戦が内定した。左肩の違和感を抱える今永が間に合うかどうかで、初戦か２戦目かが決まるが、指揮官は「投げるたびに良くなっている。見たかったものは見せてくれているので心配はない」と自信を持って送り出す。

　デビュー戦へ向かう道のりも異例のものとなる。ここまで練習試合を含めて実戦登板はわずか３試合。首の軽い張りなどもあったため、１１日の日本ハム戦が最後だ。次回はオープン戦最終戦となる本拠地での２５日西武戦で、わずか１イニングの中継ぎ登板を予定。２８日か２９日のイースタン・リーグ、西武戦（ともに平塚）が最終調整の場となる。長い回を投げることなく開幕へ向かうことになるが、東は「気にしていない。（開幕後に）試合の中で慣れていければいい」と言ってのけた。

　登場曲は人気バンド「クイーン」の「ＤＯＮ’Ｔ　ＳＴＯＰ　ＭＥ　ＮＯＷ」に決めた。「この世界に入って初めてのシーズンが開幕する。楽しみで仕方ないですね」。その表情に不安な様子は少しもなかった。　（重光　晋太郎）

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