ソフトＢ千賀　２軍でも“開幕投手”「納得する球投げられた」

ウエスタン・リーグ   ソフトバンク７―６阪神 （ 2018年3月16日    タマスタ筑後 ）

先発し５回１失点の千賀
Photo By スポニチ

　ソフトバンク・千賀がウエスタン・リーグ開幕戦の阪神戦に先発し、５回５安打６奪三振１失点。３四球を与えたが「前回よりもステップアップ。納得する球が投げられた」と振り返った。

　気温は１０度前後と冷え込み、おまけに強風と悪条件が重なった。それでも直球は最速１５３キロを計測。５回１死二、三塁のピンチでは緒方、板山から連続三振を奪い「真っすぐも良かったし、全体的にやりたいことができた」と納得の表情だ。

　バッテリーを組んだ堀内とは初コンビ。「あたふたしてて面白かった」と冗談めかしたが、要所では自らが配球を考えながら、引っ張った。キャンプから取り組むスライダーや自身の代名詞のフォークも織り交ぜ、５回を８０球でまとめた。

　３０日のシーズン開幕戦、オリックス戦（ヤフオクドーム）では育成選手出身では史上初の開幕投手を務める。２軍でも開幕投手を務め、本番の予行練習となり「気持ちは変わらない。トレーニングだったり、フォームの確認をしっかりやって、いい状態で開幕を迎えたい」。開幕までに実戦登板は１試合。「質を高めながら本番に近づける投球にしたい」と力を込めた。