広島・奨成、仕切り直してＤＨ初陣　２軍開幕戦は雨天中止に

広島２軍のウエスタン・リーグ開幕戦が雨天中止となり、ナゴヤ球場にはシートがかぶせられた
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　広島２軍は１６日、ナゴヤ球場での中日とのウエスタン・リーグ開幕戦が雨天中止となり、開幕マスクを予定していたドラフト１位・中村奨成捕手（１８＝広陵）は公式戦デビューを持ち越した。１７日の同戦は晴天予報で、ＤＨでの出場が決まった。

　開幕マスクは雨に流れ、幻に終わった。宿舎を出発前に中止が決定。「残念ですけど、今日はしっかり練習できたので。仕切り直して明日頑張りたいと思います」。室内練習場でフリー打撃などに励み、全体練習終了後には特打も追加して意欲的に備えた。

　水本２軍監督は「今日はキャッチャーとして頭から出す予定だった」と明かした。開催されていれば開幕投手は２年目の加藤で、中村奨との“ドラフト１位バッテリー”で発進する計画だった。「明日はＤＨにする」とも明言。きょう１７日に先発する高橋昂が１軍の開幕ローテーション争っている事情を考慮し、捕手には８年目の磯村の起用が決まった。

　デビューの形は少しだけ狂っても進む道筋は明確にある。水本２軍監督は今春に１軍参戦を続ける坂倉を好例に育成方針を描いた。

　「去年の坂倉と一緒のような使い方になっていくと思う。捕手とかＤＨで試合に出ながら、体づくりもしっかりやる。それで秋季キャンプで“来年使えるな”と１軍のスタッフに思ってもらえるようにしたい」

　高卒１年目だった昨季の坂倉は２軍ではチームで５番目に多い３１３打席に立ち、リーグ２位の打率・２９８を記録。左右の違いはあっても「強打の捕手」という共通点がある。どう続き、いや、どう追い越していくのか。赤ヘルの未来を背負う若者の挑戦がいよいよ始まる。　（河合　洋介）