ラミ監督の粋な演出にスタンド沸く　「清宮キラー」桜井も脚光浴びた

オープン戦   ＤｅＮＡ１―１日本ハム （ 2018年3月11日    鎌ケ谷 ）

＜日・Ｄ＞６回２死満塁、桜井の前に見逃し三振に倒れる清宮
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　日本ハムのドラフト１位・清宮幸太郎内野手（１８＝早実）がＤｅＮＡとのオープン戦に「７番・ＤＨ」で出場し、４打席連続三振を喫した。６回には高校時代からのライバル、桜井周斗投手（１８＝日大三）とプロ初対決。前の打者が申告敬遠され、２死満塁で打席に立ったが、屈辱の３球三振に倒れた。

　「清宮ＶＳ桜井」のライバル対決を演出したのは、ＤｅＮＡ・ラミレス監督だった。２死一、二塁で大田を２ボールから申告敬遠。「野球はエンターテインメント的な部分もある。桜井と清宮には高校時代のヒストリーがある」。オープン戦ならではの粋な計らいにスタンドは盛り上がり、「多くの方に喜んでもらえたんじゃないかな」と満足げだ。

　ただ、「清宮キラー」ぶりを発揮した桜井は反省しきり。６回に３番手で登板し、２死満塁で清宮を３球三振に仕留めたが、１イニングで４四球の内容に「（走者を出してまで）対戦したくなかった。準備できていなかった」。また、マウンドから見た清宮には「スイングが全く変わっていた。このままでは次は打たれる。僕の方が危機感を感じた」と警戒した。