オリ増井が新天地デビュー　１回零封２Ｋ「冷静に投げられた」

オープン戦   オリックス３―３ＤｅＮＡ （ 2018年3月3日    京セラＤ ）

９回からマウンドに登った増井
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　オリックス・増井が新天地で守護神デビューを飾った。ＤｅＮＡ戦で同点の９回に登板。日本ハムからＦＡ移籍後初実戦で１４０キロ台後半の直球にフォークなどを織り交ぜて１回無失点、２三振を奪った。

　「走者を背負っても久しぶりの試合と感じないくらい冷静に投げられました。抑えられて良かったです」

　危機を背負ってギアを上げた。「最初は直球と決めていた」と先頭打者の倉本、２人目の楠本に対して全球直球勝負。「自分の直球は信用できないんだなって分かりました」。連打で無死一、二塁を招いても動じない。送りバントの失敗を誘って１死を奪い、乙坂を外角スライダーで見逃し三振。最後はロペスから真ん中高め１４８キロで空振り三振を奪い、ねじ伏せた。

　１４年に抑え役を担って以降、京セラドームでは同年のクライマックスシリーズも含めて昨季まで９試合で計７回２／３無失点。ユニホームが替わっても無失点は続いた。ほっともっと神戸でも過去２試合計２回無失点を誇り、新天地との相性は抜群で頼もしい。

　ダイヤモンドバックスへ移籍した平野に代わる最終回のマウンド。大声援に送り出された登場に「ありがたかった。受け入れられるのかなと思っていたので歓迎してもらえて、うれしかった」と声を弾ませた。（湯澤　涼）