柳田＆筒香“ＹＴ砲”が連続タイムリー　稲葉監督「勝負強さがさすが」

侍ジャパンシリーズ   日本２―０オーストラリア （ 2018年3月3日    ナゴヤＤ ）

６回１死二塁、柳田は先制の中前適時打を放つ
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　欲しかった先制点は「ＹＴ砲」から生まれた。６回１死二塁。３番・柳田（ソフトバンク）が中前に先制打を放つ。３年ぶりの代表戦で「足が震えた」と振り返り「やっとチームの一員になれた」と笑顔を見せた。

　３番が快音を響かせれば、４番も続く。柳田が暴投の間に快足を飛ばして二塁に進塁すると、筒香（ＤｅＮＡ）は右越え適時二塁打で還した。８回にも左越え二塁打。４打数２安打と主砲の仕事を果たして「４番の責任もある。前の柳田さんが適時打を打ってくれて、本当に楽な気持ちで打席に入れました」と感謝した。

　１日の全体練習。フルスイングでティー打撃をこなす柳田を見つめる筒香の姿があった。「周りには凄い打者がいる。僕はつなぐ打撃ができたら」。これも、柳田と３、４番を組むからこその発言。所属チームでも主軸を打つ者同士、互いを尊敬し合っている。

　稲葉監督は「勝負強さがさすが」と２人へ賛辞を贈った。指揮官が掲げる「スピード＋パワー」で２得点。初陣を飾るにふさわしい理想的な攻撃だった。　（中村　文香）