阪神ドラ５谷川　早くも“恩返し”　営業マン時代の上司や顧客に有言実行へ

連係プレーの練習に励む谷川
Photo By スポニチ

　お世話になった人にも、お世話した人！？にも勇姿を見せる。福岡出身の阪神・ドラフト５位・谷川（九州三菱自動車）が、３日からのソフトバンク２連戦で凱旋登板を果たすことが決まった。

　同社の社長や上司に、営業マン時代に車を買ってもらった顧客も応援に来る予定だといい「元気な姿を見せたい」と意欲を燃やした。

　春季キャンプは２軍スタートだったが、結果を残し２月２０日の第５クールから１軍の沖縄組に合流。２１日の韓国・ＫＩＡとの練習試合でも緊急登板して後続を断つなどアピールに成功した。福岡遠征同行が有力になると、知人から次々と連絡が入ったという。

　「お客さんからもありましたし、上司や社長からも。“投げるかわかりませんよ”と言ったんですが。本当にいろんな方から連絡をいただいた」

　有言実行でもある。昨年１２月の福岡県内での「入団祝賀会」で凱旋登板を熱望された。今季の交流戦は阪神が主催で「日本シリーズで」と話していたが、オープン戦で早くも実現。快投を見せて１軍に生き残り、秋に再び福岡に戻ってくる。