大谷　先発投手翌日の代打ある　ソーシア監督言及「臨機応変に」

ソーシア監督（右）と笑顔で話す大谷（左）
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　二刀流がフル回転する。エンゼルスの大谷翔平投手（２３）がレギュラーシーズンで登板翌日に代打出場する可能性が１日（日本時間２日）、浮上した。マイク・ソーシア監督（５９）が「先発投手として出場した翌日は代打もあるかもしれない」と言及した。

　大谷の登板翌日の打者出場は、日本ハム時代ではルーキーイヤーの１３年に１回、大逆転でリーグ優勝し、日本一に輝いた１６年９月以降の３回しかない。投手に軸足を置いた２年目以降、疲労による故障のリスクを避けるため、原則、登板前２日間と登板翌日は調整に充て、打者出場は見送ってきた。投手中心に二刀流起用を練り上げる方針のソーシア監督は「投手起用を最初に考えていきたい」と改めて話す一方で、打者起用については「臨機応変に状態を見ながら考えていきたい」と幅広く可能性を探っていく考えを示した。

　「打者・大谷」の評価が上がっているのも事実だ。２月２６日のパドレス戦で野手として実戦に初出場し、１打数１安打１打点２四球。メジャー初安打、初適時打、初打点を記録し、出塁率＆打率で「１０割デビュー」を飾った。翌２７日のロッキーズ戦は無安打だったが、大谷も「どの選手も同じだと思うけど、（打撃の仕上がりが）早いかなと思う。例年通りじゃないかなと思う」と話し、状態の良さを実感している。

　２日（日本時間３日午前２時）にマイナー選手中心のブルワーズとの練習試合で２度目の実戦登板に臨んだ。前日のこの日は２日連続でブルペン入り。マウンドの傾斜を使ってシャドーピッチングを繰り返した後、１６球を投げるなどフォームのバランスを念入りにチェックした。一つずつ階段を上り、二刀流に磨きをかけていく。（テンピ・柳原　直之）