史上初完全試合の前橋・松本、「ザ・ベストテン」久米宏コメントに驚いた

第５０回選抜大会１回戦   前橋１―０比叡山 （ 1978年3月30日    甲子園 ）

７８年第５０回大会、比叡山戦で史上初の完全試合を達成した前橋・松本
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　【センバツ群像今ありて〜第１章〜（６）】　あれから４０年。中央中教校（群馬）の松本稔監督は甲子園大会史上初の完全試合を振り返り「本当に運が良かった。宝くじに当たったような感じ。実力以上の結果が出てしまった」と笑った。前橋（同）のエースとして７８年センバツに出場。比叡山（滋賀）との１回戦で大記録を達成した。

　試合の２、３日前に、調子が上がらず試行錯誤する中でスリークオーター気味に右腕を下げた。「ちょっと腕を振る角度を低くした。その瞬間から指にかかるようにバックスピンがきいて制球も良くなり、カーブの曲がりも良くなった」。身長１メートル６８の無名投手は「１３３、４キロだと思う」という直球とカーブを低めに集め、ゴロアウト１７個でわずか７８球で大記録を達成。三振５、内野ゴロ１７、内野飛球２、外野飛球３の内容だった。史上初だとは知らず、「自分たちが一番弱いと思っていたので、素直に勝てて良かったという気持ち」だけだった。

　だが、周囲が一変した。試合後はカメラマン２０〜３０人に囲まれ、自分が向いた方へカメラも一斉に移動。球場の外には観客が殺到して、ガードマンが道を開けないと歩けない。「え？こんなことになってんの？」。宿舎でテレビをつければ人気番組「ザ・ベストテン」で司会の久米宏が「今日は高校野球で大変な試合がありましたね」と言い「オー！俺たちのことだぞ！」と驚いた。

　ドラマには続きがある。福井商との２回戦。１７歳はマウンドに立つと「テレビの前で何人が見ているだろう…。俺はそんなたいした投手じゃないのに…」と初めて味わうような緊張に襲われた。結果は完投して０―１４の大敗。「しかも全国放送されている。１７歳にはきつかった。針のむしろという感じだった」と振り返る。

　監督としても春夏２度の甲子園に出場。快挙と大敗の経験が指導に生きる。右腕を下げた成功体験から「野球はテクニックが大事」と語り、緊張で力を発揮できなかった福井商戦を教訓に、選手には「負けたって命がなくなるわけじゃないしね」などと声かけをしている。松本監督は目線を上に向けて言った。「高校野球の神様が、なんで俺たちにほほえんでくれたのかな」。その答えはこの先の野球人生で見つかるのかもしれない。

　◆松本　稔（まつもと・みのる）１９６０年（昭３５）８月１８日、群馬県伊勢崎市生まれの５７歳。前橋―筑波大―同大大学院。８５年に中央（現中央中教校）の監督に就任。８７年夏の甲子園に出場。９２年に前橋の監督となり０２年センバツに出場した。０８年に中央中教校の監督に復帰。保健体育科教諭。