千賀がソフトＢ開幕投手　育成初　工藤監督明言「もう一つ上のレベルに上がって」

　ソフトバンクの工藤公康監督は１９日、宮崎市内で取材に応じ、３月３０日のオリックスとの開幕戦で千賀滉大投手を先発起用すると明言した。２５歳の千賀は育成ドラフト４位入団でプロ８年目。育成出身の開幕投手は１２球団初となる。同監督は「もう一つ上のレベルに上がって、ホークスを引っ張る投手になってほしい」と理由を語った。

　千賀は昨年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で活躍。昨季のレギュラーシーズンでは２年連続２桁勝利となる１３勝（４敗）を挙げ、勝率第１位のタイトルも手にした。

　今月１５日に本人に伝えたという工藤監督は「２４度投げて、２４個勝てる投手になれる」と才能の高さを表現する。千賀自身は「今までで仕上がりは一番早い」と順調に調整。１８日の紅白戦では１５０キロを超える剛速球を披露していた。