阪神ロサリオ　７日紅白戦で実戦デビュー内定　慣れること優先

野球教室で捕手を務め、少年のボールを受けるロサリオ
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　阪神の新外国人、ロサリオが、７日の紅白戦で実戦デビューすることが４日、内定した。

　片岡ヘッド兼打撃コーチが「３人以外は出るよ。ロサリオも。慣れていきたいということなんでね」と、福留、鳥谷、糸井以外の全野手の出場を明言。指名打者で出場予定で、日本の投手の球筋やタイミングに慣れることが目的。１００％の力とはいかないが、実戦でどれだけの対応力を見せるか、注目される。

　この日のフリー打撃では５１スイングでトップの１５本の柵越えを披露。左翼席奥にある防球ネットの最上部に直撃する、推定１４５メートル弾を放ち、今キャンプ初の日曜日で雨の中、集まった５０００人のファンを沸かせた。

　練習終了後に行われた野球教室では、ひと足先に“捕手デビュー”を果たした。参加していた中学生の球を受けることになり自前のキャッチャーミットでそつなく捕球。「全然キャッチャーはやっていなかったから、そういう意味では疲れたよ」と苦笑も、捕手でもメジャー通算３２３試合に出場しており、本格的に練習する機会がくる可能性もある。

　金本監督も第１クールを終え「想像通り。クレバーな打者だと思う」と評し「（自身の就任後に獲得した新外国人選手で）一番、振れますね。（期待するのは打率）３割、３０本、１００打点ですね」と、具体的な数字を初めて設定した。実現すれば０５年以来、１３年ぶりのリーグ優勝がグッと近づく。まずは「２・７」――。虎党の期待をさらに高めてくれるデビューを期待だ。（巻木　周平）