巨人ヤングマン　球場盛り上げる　登場曲はもちろん「ヤングマン」

打撃のポーズをするゲレーロ（左）と投球フォームのヤングマン
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　巨人の新外国人右腕ヤングマンが、投球だけでなく登場曲でも球場を盛り上げる。この日、今季の外国人５選手が来日。新入団のヤングマンとゲレーロは都内のホテルで入団会見に臨み、ヤングマンはファンを楽しませるプランも披露した。

　「日本語バージョンは聴いたことはないですが、登場曲として使いたいと思っています」

　会場を穏やかな笑いに誘ったのは登場曲についてだった。登録名は「ヤングマン」。このネーミングを聞けば、日本人なら７９年に歌手の西城秀樹がリリースした「ＹＯＵＮＧ　ＭＡＮ（Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ａ）」を思い出す。

　元々は７８年に米国のヴィレッジ・ピープルがリリース。日本でも人気を博したが、西城秀樹のカバーでより身近な曲となった。メジャーではイニング間などに流れることも多く、助っ人右腕にも聴き慣れた曲だ。

　熾烈（しれつ）な外国人枠争いが待ち受けるが、１メートル９８の長身から繰り出す直球は威力十分。同席した鹿取義隆ＧＭも「角度のある直球に、いいカーブを持っている」と絶賛した。マウンド外でもファンのハートをがっちりつかみ、４年ぶりのリーグＶに貢献する。　（川手　達矢）