阪神星野氏追悼試合　３・１０甲子園で中日戦　中止なら…３・１１巨人戦

０３年、１８年ぶりのリーグ優勝を甲子園で達成し、ファンの声援に応える星野監督
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　阪神は９日、４日に死去した元監督、シニアディレクターの星野仙一氏（享年７０）に哀悼の意を表し、３月１０日に予定している中日とのオープン戦（甲子園）を同氏の追悼試合として開催することを発表した。

　同戦が悪天候などで中止となった場合は、翌１１日の巨人戦（同）を追悼試合として開催する。

　その舞台は星野阪神が０３年、１８年ぶりの優勝の瞬間を迎えた甲子園。そこに故人が１１年間、指揮を執った中日を迎える。仮にその試合が中止となった場合も、相手は無縁のチームではない。それどころか、故人が最も闘志を燃やした巨人との一戦になる。すでに球団幹部が巨人側にも事情を説明し、了解をえている。さらに一人でも多くのファンにお別れの場を提供するため、足を運びやすい土日を開催日に選んだ。

　当日は甲子園球場に半旗が掲げられ、両チームの監督、コーチ、選手が喪章を着用。試合前にはオーロラビジョンで追悼映像を放映し、故人をしのぶ。また、球場外周のミズノスクエアには献花台も設置される。

　揚塩健治球団社長は「３月１０日と予備日に１１日を選んだのは、土日でファンの皆様に足を運んでいただきやすいということと、対戦相手が故人にゆかりの深い中日さん、故人が闘志を燃やされた巨人さんということもあります。球場内でご観戦になられる方だけでなく、外にも献花台を設置することで、一人でも多くの方にお別れの場を設けさせていただきます」と説明。聖地・甲子園も、「闘将」に別れを告げる。（惟任　貴信）