中日ドラ５伊藤康　忘れない…星野氏にキャッチボール褒められた

新人合同自主トレ前に黙とうをささげる（右から）鈴木博、石川、高松、清水、伊藤康、山本、大蔵、石田
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　中日の新人合同自主トレが７日にナゴヤ球場で始まり、ドラフト５位・伊藤康祐外野手（１７＝中京大中京）は４日に死去した星野仙一氏との接点を明かし、「ドラゴンズでプレーすることになりました。頑張りますと報告したい」と闘志を受け継ぐことを宣言した。

　小学校のころ、２学年上の兄・寛士（法大）がボーイズリーグの日本代表として米国メリーランド州・アバディーンで開催された「カル・リプケン世界少年野球大会」に出場。家族で応援に行き、宿泊ホテル前で遊んでいると「キャッチボールするか？」の声が飛んできた。主は０７年から同チームを支援していた星野氏だった。

　かけられた言葉は鮮明に残る。「いい球が来ているぞ」。「体のこっち（左）側に来る球は良くないんだ」。当時は見たことある…くらいの認識で、のちに「本当にすごい人とキャッチボールしたと分かりました」と驚いた。自分が代表入りした中学１年時には招待された京セラドームで楽天監督だった同氏と再会。贈られた「夢」と記されたボールと集合写真は家宝として愛知県蒲郡市の実家に飾ってある。

　ナゴヤ球場には半旗が掲げられ、練習前には新人選手、球団スタッフが黙とう。星野氏が闘志をむき出しにして戦った場所で、伊藤康もプロとしての一歩目を踏み出した。（桜井　克也）

　◆伊藤　康祐（いとう・こうすけ）２０００年（平１２）２月３日生まれ、愛知県蒲郡市出身の１７歳。小１時に形原アトムズで野球を始め三塁手。岡崎葵ボーイズでは投手兼内野手で、中１夏の世界大会で優勝しＭＶＰ。中京大中京では３年夏に甲子園出場。兄・寛士さん（法大）は１５年のＵ―１８Ｗ杯準優勝メンバー。１メートル７４、７５キロ。右投げ右打ち。