ソフトＢ甲斐、年俸も“キャノン砲”　城島先輩超え３４４％増

クリスマスの着ぐるみを着て大幅アップに笑顔の甲斐
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　ソフトバンク・甲斐がヤフオクドームで契約更改交渉に臨み、３１００万円増の年俸４０００万円で更改。「工藤監督から配球を読まれるなと言われている」としながらも、笑顔を抑えきれず、報道陣に推定４０００万円を言い当てられた。使い道は「自分の前にやるべきことがある。まず母親」とタクシー運転手として女手一つで育ててくれた母・小百合さんへの恩返しを約束した。

　７年目の今季は、育成出身選手としては初となるベストナインに加え、ゴールデングラブ賞を初受賞。「甲斐キャノン」の異名がついた鉄砲肩で１０３試合に出場と飛躍した。昇給率３４４％は、捕手では城島健司（ダイエー）の２３１％増を超え、野村克也（南海）の４００％増、原口（阪神）の３５８％増に次ぐとみられる。

　「（同期の）千賀からは“おまえが打てばもっと楽”と言われ返す言葉がなかった」と打率・２３２、５本塁打、１８打点に終わった打力の向上を誓った。１１月の侍ジャパンでともにプレーしたＤｅＮＡ・桑原のバットにヒントを得て、今季から１００グラム増の重さ９８０グラムのバットで臨む。　（福浦　健太郎）