ロサリオ“虎１号”出た！ドミニカＷＬで豪快１発、三盗も決めた

ウインターリーグで本塁打を放ったロサリオ
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　さすがは虎の４番候補や！阪神に新加入するウィリン・ロサリオ内野手（２８＝前韓国ハンファ）が１６日（現地時間１５日）、ドミニカ共和国ウインターリーグでアギラスの「５番ＤＨ」でヒガンテス戦に先発出場。豪快な「虎１号」を記録した。

　２点を追う９回だ。２死無走者。チームに漂いつつあった“あきらめムード”を「虎の４番候補」が一振りで振り払った。絶体絶命の状況で、左中間スタンドへ飛び込む反撃のアーチ。しかも相手は名もなき投手…というわけではない。ヒガンテスの守護神として９回のマウンドに上がっていたのは、０２年にカープ・アカデミーから広島入りして１年間プレーし、その後はヤンキース、ロッキーズなどでメジャー通算４２４試合登板２３勝２１敗９セーブ、防御率３・４２の成績を残したラモン・ラミレスだ。そんな実績ある右腕から放った一撃だから、余計に価値がある。

　披露したのは、大技だけではない。なんと前評判の高い「足」も発揮した。７回の第４打席だ。１死無走者の場面で中越えにエンタイトル二塁打を放ってチャンスメークすると、すかさず三盗も成功させてみせた。今季、韓国ハンファで１０盗塁を記録した機動力を披露し、ハッスルプレーヤーとしての面目躍如。最後まであきらめないロサリオのソロ本塁打で１点差に迫ったものの、残念ながら試合には敗れた。とはいえ、この日は２回裏の中前打を含む５打数３安打２打点の大暴れだった。

　金本監督が「一番の候補でしょう」と期待を寄せる来季の４番候補の最右翼。調整出場している今オフのウインターリーグでも通算６試合２０打数７安打、打率・３５０、１本塁打、５打点と実力を発揮している。１４日の時点で球団側には「あと２試合くらい出たい」と同リーグへの出場を志願しており、この日の試合で、その２試合目が終了。「本塁打締め」でウインターリーグの出場を打ち上げ、来季からの阪神加入へ向けた調整に入る可能性もある。いずれにしろ、本物の大砲であることは間違いない。