清宮「６０本です！」新入団選手紹介で“どよめく”目標即答　

日本ハムファンフェスティバル （ 2017年11月26日    札幌ドーム ）

“北海道から世界へ”と色紙に書き込みあいさつする清宮
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　清宮らしい豪快な目標だった。日本ハム新入団選手紹介で登場。球団ＯＢの森本稀哲氏ら司会者から「本塁打は何本ぐらい打てそう？」と問われると「６０本です！」と即答した。３万９６０６人が集まった札幌ドームはどよめき、拍手に変わった。

　シーズン６０本塁打は１３年にヤクルトのバレンティンが樹立したプロ野球記録。その数字をファンの前で宣言した１８歳は「（司会者から）振られたから大きく言っておこうと思った。まずは（早実の先輩である）王さんの記録（５５本塁打）を目標にやっていければ」と話したが、栗山監督は「素晴らしい。あそこで言えるのは、本当に大きなものを持っているからだと思う」と度胸の良さも含めて評価。「その純粋さを何年たっても忘れないでほしい」と続けた。

　史上最多とされる高校通算１１１本塁打を記録。将来的にメジャー移籍を目指す清宮にとって、６０本塁打はプロ野球でクリアすべき目標と言える。冒頭の自己紹介でも「ここにいる皆さんと一緒に、この北海道から世界（メジャー）へ羽ばたこうと思っています」と語り、大きな歓声を浴びていた。

　ファンの前で背番号２１のユニホーム姿を初披露。ベンチ裏では、早実の先輩でもある斎藤と対面し、ガッチリ握手した。さらに今季まで「２１」を背負い、来季から古巣の日本通運で現役を続ける武田久から「頼むな、頑張れよ」と声を掛けられ「大事にします」と感激の表情で返した。

　大谷と絡むことはなかったが「こういうところで試合をするんだなという実感が湧いた」と清宮。次に札幌ドームの大観衆を沸かせるのは、豪快なアーチだ。　（山田　忠範）