広島・床田　左肘手術を乗り越えプロ仕様の体に　思い描く復活への青写真

広島・床田
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　２５日に広島市内の平和大通りで行われた優勝パレードで、１年目を終えた広島・床田寛樹投手（２２）も、明るい表情で左手をファンに振っていた。３０万人を超えるファンが沿道を埋める中、オープンバスで走行するという非日常の世界を体験し明るいトーンで振り返った。

　「パレードは初めてだったけど、あんなに人がいるとは思わなかった。何回でも乗りたい」

　左肘の心配が徐々になくなってきたことも、明るさとは無縁ではないだろう。７月に「左肘関節内側側副靱帯再建術・尺骨神経剥離術」という手術を受けた。復帰まで８〜１０カ月を要する見込みという診断を受け、スローの動作も禁止された。

　ただ回復が早く１０月中旬にスポンジボールを投げる練習を再開。今月１７日には硬球を使用し５メートルの距離でのネットスロー２０球を３セット行った。少しずつ距離を伸ばしており、順調に回復すれば１２月中旬にもキャッチボールを再開できるところまできた。

　「ノースロー」の約３カ月間は深く落ち込んだ時期もあったが、決して無駄ではなかったという。下半身を中心に体づくりが進み「プロの体には近づいていると思う。レベルアップしている感覚はある」と話す。「大学の時には太れなくて苦労した」と言うように入団時は身長１メートル８１で体重７４キロの細身だった。それが３月末の開幕時には７８キロに増え、現在は８６キロにまでアップした。「あまり動けないこともあって太りすぎたので、理想の８３、４キロに近づけたい」と笑顔をのぞかせる。

　ようやくプロ仕様の体となり「ニュー床田」が来季以降に見られるかもしれない。実は７回５失点の粘投で初勝利をつかんだ４月１２日の巨人戦（東京ドーム）では、球団のスピードガンで自己最速の１５０キロを計測。「まだ体ができていなかった」という時期の大台到達だっただけに、剛腕として今後も楽しみだ。

　「来年、最初の方に１軍で投げるのは難しいと思うけど、最後の方に復活してチームに貢献した上で（オープンバスに）乗りたい」

　パレードへの思いもモチベーションとし、焦らず復帰への道をたどってほしい。（記者コラム・柳澤　元紀）