筒香　宮崎＆ロペと３人ベストナイン選出「来年こそリーグ優勝と日本一」

キャッチボールのボールを後ろにそらし苦笑いの筒香
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　セ、パ両リーグは１７日、今季のベストナインを発表した。ＤｅＮＡの筒香嘉智外野手（２５）は３年連続３度目の受賞。宮崎敏郎内野手（２８）、ホセ・ロペス内野手（３３）も選出され、球団から３人以上が選出されたのは９８年以来１９年ぶりとなった。また、新人王、最優秀選手（ＭＶＰ）は２０日の「ＮＰＢ　ＡＷＡＲＤＳ」で発表される。

　秋晴れの空と同じように、筒香は晴れやかな表情を浮かべた。３年連続３度目のベストナイン選出。１９年ぶりにチームを日本シリーズ進出へ導いた男から出たのは感謝の言葉だった。

　「３年連続で選ばれたことを光栄に思うしありがたく思っています。もっともっといいプレーを見せられるように頑張ります」

　ただ、悔しい気持ちも残っている。今季は打率・２８４で２８本塁打。リーグ２位の９４打点をマークしたが１３年以来、打率３割を切る成績となった。

　ソフトバンクとの頂上決戦でも２勝４敗で、日本一を逃した。「結果的に日本シリーズに出ることはできたが、レギュラーシーズンは３位だった」。あくまでも目標はリーグ優勝。この日は横須賀市内で行われた秋季練習に参加し、ランニングなどで精力的に汗を流した。

　チームからは打点王の３番・ロペス、首位打者の５番・宮崎もベストナインに選ばれた。球団にとって３人以上がベストナインに選出されたのは、日本一に輝いた９８年以来１９年ぶり４度目の快挙。首位打者に輝いた宮崎は「チームを主軸３人で引っ張って、来年こそリーグ優勝と日本一を達成したい」と力を込め、筒香も「リーグ優勝に向けてチーム全員で頑張っていく」と続いた。３人で２６１打点を稼ぎ出した最強のクリーンアップで、来季こそ頂点を奪ってみせる。　（中村　文香）

　▼ＤｅＮＡ・ロペス　本当にうれしく思う。今年は日本一まであと一歩だったので、来年こそ達成できるように頑張る。