稲葉Ｊサヨナラ発進！開幕戦から日韓死闘　最後は田村が決めた

アジアチャンピオンＳ予選リーグ   日本８―７韓国 （ 2017年11月16日    東京Ｄ ）

サヨナラ打を放った田村を祝福する日本ナイン
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　侍ジャパンは１６日、開幕戦となった予選リーグ初戦の韓国戦で、延長１０回の末、８―７で逆転サヨナラ勝ちした。タイブレーク方式の延長戦に突入した１０回、３点を追う裏の攻撃で上林誠知外野手（２２＝ソフトバンク）が同点３ラン。最後は途中出場の田村龍弘捕手（２３＝ロッテ）がサヨナラ二塁打した。稲葉篤紀監督（４５）は国際大会初陣で白星を挙げた。

　三重のドラマを制し激動の初陣を飾った。１点を追う９回１死満塁から京田の押し出しで同点に。タイブレーク制の延長１０回に３点勝ち越されてどん底に叩き落とされ、その裏に上林がバックスクリーン右へ起死回生の同点３ラン。なお攻め手は緩めず、最後は田村の左中間二塁打でサヨナラ勝ちを決めた。

　グラウンドで喜ぶ選手と対照的に、稲葉監督はベンチで落ち着き払いコーチ陣と握手を交わしていた。４時間２９分の激闘。打撃コーチだった１５年プレミア１２で手痛い逆転負けを喫した宿敵相手に劇勝。それでも「疲労感は想定内。選手の方が疲れている。僕はそこまでいっぱいいっぱいではなかった」。毅然（きぜん）と言った。

　主導権は失い続けたが、侍大将として陣を解かず胸を張った。「終了まで諦めることはないし、選手は“絶対いける”という表情だった。結束力が最後の最後に出た勝利だと思う」。延長１０回１死一、二塁、就任前から指導し続けた“稲葉２世”上林が救った。

　指揮官は３番の近藤健との配置をこの日昼まで悩み抜いた。「山川の後を大事にしている」とし、宮崎合宿で全試合スタメン起用を伝え「彼と心中します」とまで言った。兄と弟が観戦する前で、稲葉監督そっくりの打撃フォームで輝いた２２歳は「凄くうれしい。３点差ならいける気がしていた」。試合を決めた田村は「コンパクトに強い打球を狙った」とつなぎの野球を強調した。

　「国際大会はこういうものだと選手も分かったと思う。みんなでつかんだ１勝」。２０年東京五輪での金メダル奪取へ。ミスは出た。それでも、無限の可能性と進むべき方向性を示した初勝利だった。（後藤　茂樹）

　▽アジアプロ野球チャンピオンシップ２０１７　新設された国際大会。日本、韓国、台湾で総当たり戦を行い、上位２チームが決勝に進む。勝率が並んだ場合はＴＱＢ（１イニング当たりの得点率と失点率の差）が大きい方が上位に。ＤＨ制が採用され、使用球はＷＢＳＣ公認球。球数制限はない。延長戦ではタイブレークとなり、延長１０回の攻撃から無死一、二塁（打順は継続）で開始。予選は延長１２回打ち切りで、コールドゲームはなし。賞金は優勝２０００万円、準優勝５００万円。