虎のボルトや！植田　３０メートル走なら世界記録並み？３秒９４

３０メートル走で好タイムをマークする植田
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　「虎のボルト」誕生だ。秋季キャンプで練習メニューの一環として３０メートル走のタイム計測に臨んだ阪神・植田が、参加した野手１１人中、唯一の３秒台を叩き出した。計３本で３秒９８、３秒９６、３秒９４と３本全て３秒台でトップに君臨した。

　「３秒台は出ないと思っていたけど（計測した）３回とも出たのでよかったです。最速は３秒９０。それ（疲労がある中、３秒台が出たこと）はよかったです」

　キャンプ第２クール初日。休日明けとはいえ、体には連日の猛練習で疲労が蓄積しておりベストコンディションではない。しかも野球用スパイクで、土のグラウンドという環境で計測した３秒９４。３０メートルまでに限れば「世界最速男」の背中が見えてくる。陸上男子１００メートルの世界記録保持者、ウサイン・ボルトだ。０９年の世界選手権で９秒５８を叩き出したレースでの３０メートル到達タイムは３秒７８。ボルトは短距離用の軽量スパイクをはき、走りやすいラバーが舞台のタイムだった。同条件での３０メートル走なら、植田は世界最速男にも決して引けは取らないはずだ。

　昨年オフに出場したＵ―２３ワールドカップでは９試合で６盗塁を記録し盗塁王に輝き、今季ウエスタンリーグでも出場９６試合でリーグ２位の２５盗塁。速さに、うまさも備わってきた。「自分はそこ（足）が一番（の武器）。キャンプでは打撃もやっているけど、それが一番、アピールしないといけないところだと思っています」。今季はプロ初盗塁も記録しており、来季は「足戦力」として、さらなる期待が集まる。