西武　楽天退団の松井稼に「７」用意　愛着強い背番号で復帰を

９７〜０３年に西武でつけていた背番号７
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　西武が今季限りで楽天を退団した松井稼頭央外野手（４２）の獲得に背番号「７」を用意していることが４日、分かった。

　松井稼にとっては愛着の強い番号だ。西武在籍時の９７〜０３年まで着用。大リーグのロッキーズで０７年、日本球界復帰した楽天でも１２年から６年間つけた。西武で「７」は１６年から空き番号になっていることから支障はない。

　日米で２４年間プレーしてきた経験豊富なベテランの存在は、若手の多いチームで生きた教科書になる。将来の監督候補としての期待も大きく、選手兼任コーチの可能性も十分ある。１５年ぶりの古巣復帰が決定的な来季、懐かしい西武の「７」をつけた松井稼が躍動する姿が見られそうだ。