アストロズ、５６年目で初の世界一！ハリケーン被害の地元に送るＶ

ワールドシリーズ第７戦   アストロズ５―１ドジャース （ 2017年11月1日    ロサンゼルス ）

ワールドシリーズ初制覇を果たし、大喜びするアストロズの選手（共同）
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　２７個目のアウトを奪うとドジャースタジアムが静まりかえった。アストロズの選手がマウンド付近で熱い抱擁。７７年のレジー・ジャクソン（ヤンキース）らに並ぶ５本塁打でＭＶＰに輝いたスプリンガーは、球団創設５６年目の初制覇に「夢が現実になった。王者としてヒューストンに帰る」と誇らしげだ。

　地元は８月に大型ハリケーン「ハービー」で壊滅的な被害を受け、本拠地の外野の一部は雨水に浸った。遠征中のチームはホームで戦えず、アルテューベらは家族と会えない不安の中でプレーを続けた。選手は「街のため、ファンのために戦う」を合言葉にした。

　今季開幕時の年俸総額は約１億２４００万ドル（約１４１億３６００万円）で３０球団中１８番目で、１位だったドジャースの半分ほど。１３年まで３年連続１００敗以上とどん底にいたが、アマチュア選手の発掘にかじを切る。スプリンガーは１１年、コレアは１２年にドラフト１巡目で指名され主力に成長。Ａ・Ｊ・ヒンチ監督は「いつまでも王者と呼ばれるだろう」と感慨に浸った。

　▽ヒューストン・アストロズ　６２年にコルトフォーティファイブズとして創設。６５年に現名称に変更した。８０年に初の地区優勝、０５年にはワールドシリーズ初出場。１３年にナ・リーグ中地区からア・リーグ西地区に移った。殿堂入りしたジェフ・バグウェルやノーラン・ライアンらがＯＢで、０８〜１０年に楽天・松井稼、今季途中まで青木（現メッツ）もプレーした。

　▼ア軍　岡克己セラピスト（１０年目で初のシャンパンファイトに）最高です。結果が良ければオーケー。

　▼ア軍　アロンゾ・パウエル打撃コーチ補佐（９４〜９６年に中日で首位打者）選手はいつも自信を失わなかった。シーズンを通して戦うことをやめなかった。信じられない気持ち。