宮崎“がばい弾”！浜口と“佐賀コンビ”奮起「明日も全力で」

ＳＭＢＣ日本シリーズ第４戦   ＤｅＮＡ６―０ソフトバンク （ 2017年11月1日    横浜 ）

５回無死、宮崎は左越えに先制ソロ本塁打を放つ
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　「がばい兄貴」が後輩に届けた。５回先頭のＤｅＮＡ・宮崎が和田のツーシームを完璧に捉えた。左翼ポール際上段への先制ソロ。過去３戦奪えなかった先制点をもぎ取った。

　「バッテリーが本当に頑張っていたので。何とか塁に出ようと思い、いい形で点数が入ったので良かった」

　同じ佐賀出身の新人・浜口と福岡出身の高城が奮闘していた。８回にもダメ押しの右前適時打で勝負強さを発揮し３安打２打点。広島とのＣＳファイナルＳでは初戦に敗れ、相手のアドバンテージを含めて０勝２敗に。窮地の第２戦で浜口が勝利投手となり、ソロを含む３安打３打点の宮崎が打のヒーローとなっていた。困った時の、がばいコンビがまたも救世主となった。

　先制弾直前には円陣が組まれ、コーチ陣から指示を受けた。「積極的にどんどんいこう」。待球などせず、ガンガン振るのがＤｅＮＡ打線の怖さだ。それが和田の四隅を突く精密制球の前に、見逃し三振がそこまで４つ。宮崎も２回に２球ストライクを見逃し、３球目のチェンジアップを引っかけて三ゴロに倒れていた。反省を生かし、ファーストストライクを捉えてスタンドに運び「うまく反応できた。いい方向には向いていると思う」と力強くうなずいた。

　打率・３２３で初タイトルの首位打者を獲得。首位打者の日本シリーズでの決勝弾は同じ５１番が代名詞の９６年イチロー（オリックス）以来で、右打者では６３年長嶋茂雄（巨人）以来５４年ぶり。セガサミー時代の１２年都市対抗１回戦ではその長嶋氏の前で逆転満塁弾を放ち、見初められ全国区へと名を売った。

　「こういう舞台でやれるのは自分にもチームにもプラス。もう負けられないので明日も全力でいく」。昨季まで固定できなかった筒香の後を打つ５番に座り、何度も救ってきた。頼れる男が打線のへそに座るから、今年のＤｅＮＡは強い。　（後藤　茂樹）