丸、復調１号　逆境跳ね返す「崖っ縁だけど試合始まれば同じ」

セＣＳファイナルステージ第４戦   広島３―４ＤｅＮＡ （ 2017年10月23日    マツダ ）

１回裏１死二塁、丸は右越えに先制２点本塁打を放つ
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　流れを呼び込むはずの一撃だった。初回１死二塁。丸は内角に来たウィーランドのカーブを体の回転ですくい上げた。「しっかり自分のスイングができたとは思います」。右翼ポール際へ打ち込んだ先制２ラン。第３戦まで１０打数２安打と苦しんできた男の会心の一発だった。

　２日連続の雨天中止を挟んだ仕切り直しの一戦。丸の今ＣＳ１号になった復調弾などで初回だけで３点を先行し、一度は重苦しい空気を消し去ったかに思えた。

　しかし…。

　優位に立った序盤戦から再び次第に勢いを失った。２回からは３イニング連続で３者凡退。５回に逆転を許し、負の連鎖は加速した。３―４の６回には無死満塁の絶好機を築きながら岩本、小窪の代打陣が連続三振。田中も二ゴロに倒れて最大の逆転機を逸した。緒方監督は「こっちも仕掛けたけど、それが得点につながらなかった」と振り返る。終わってみれば、２回以降はわずか１安打だった。

　崖っ縁に追い込まれた。ただ、ナインの目は死んでいない。丸は「負けたら終わるけど、かと言って特別な意識はない」と前を向いた。レギュラーシーズンでは１２球団最高のチーム打率・２７３を武器に８８勝を挙げてリーグ連覇。２位・阪神に１０ゲーム差、３位のＤｅＮＡには１４・５差をつけた。このまま２０１７年を終わらせるわけにはいかない。

　「いかに変わらず、いつものことがやれるか。崖っ縁だけど、試合が始まれば同じなので。いい準備をして、試合に入っていくだけですね」

　追い込まれても動じない。史上最大の下克上阻止へ――。赤ヘル軍団には逆境を跳ね返すだけの底力がある。（桜井　克也）

　≪ウィーランドは“お得意様”≫丸（広）が初回に先制２ラン。ＣＳの本塁打は１３年ファーストＳ阪神戦第１戦で９回に筒井から放って以来２本目。ウィーランドにはレギュラーシーズンで１４打数７安打（３本塁打）と得意にしていた。