マー君、仲間信じる！ヤンキース運命の第７戦へ

アストロズに敗れ、ベンチでさえない表情のヤンキース・田中（中央）（共同）
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　ヤンキースは２０日（日本時間２１日）、ア・リーグ優勝決定シリーズ第６戦でアストロズに１―７で敗れ、敵地で３勝３敗と逆王手をかけられた。ア軍の３番アルテューベがソロ本塁打を含む２安打３打点。田中将大投手（２８）が自身初のワールドシリーズに進出できるかは、２１日（同２２日午前９時８分開始予定）の第７戦に持ち越された。

　ベンチで戦況を見守っていた田中は硬い表情だった。先発セベリーノが５回に２点適時打、中継ぎのロバートソンが８回にソロを、最も怖いアルテューベに浴びた。ジョー・ジラルディ監督は「セベリーノは制球を乱した。本塁打はうまく打たれた」と話した。今季自己最悪１２打席無安打の２年連続首位打者を起こし、４番コレアも４試合ぶりの２安打と生き返らせた。

　逆王手をかけられ、敵地で迎える運命の第７戦。ジラルディ監督は「（２回１／３を投げた）グリーン以外は全員いける」とリリーフを総動員する方針だが、地区シリーズでブルペン待機した田中についてはラリー・ロスチャイルド投手コーチが「おそらくない」と言った。ダルビッシュ、前田を擁するドジャースが相手となるワールドシリーズに進出した場合、田中は中５日で２４日（日本時間２５日）の第１戦先発が有力だ。

　ワイルドカードゲーム、２連敗から逆転したインディアンスとの地区シリーズ。崖っ縁での大一番を制してきた仲間を信じ、エースはその舞台に備える。　（大林　幹雄）

　▼ヤ軍ジャッジ（同一ポストシーズンでワーストタイ記録の２６三振も、８回に一矢報いるソロ本塁打）シーズンを通して劣勢をはね返してきた。今回もできるだろう。