メッセ、来季も阪神　決意胸に帰国「ここで一度は優勝、日本一になりたい」

帰国するメッセンジャー
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　阪神のランディ・メッセンジャー投手（３６）が２０日、関西国際空港発の航空機で米国へ帰国した。

　来日８年目の今季は、３年連続４度目となる開幕投手を務め、投手陣の先頭に立ってチームをけん引。「ケガする前はすべて順調にいってたし、戻ってきてからも良い投球ができた」と振り返った。８月１０日の巨人戦で阿部の打球を受け、右足腓骨（ひこつ）骨折を負ったものの、手術に踏み切り、驚異の回復力で１０月１０日の中日戦で１軍に復帰。そこから中３日で向かったＤｅＮＡとのＣＳファーストステージ初戦でも６回無失点と好投し、存在感を見せつけた。

　渡米前には、球団から２年契約の２年目となる来季の契約締結も発表。助っ人エースは「引退までにここで一度は優勝、日本一になりたい」と、来季の大目標を口にして、日本を離れた。