阪神・岩貞、ファイナルＳ進出信じ調整「しっかり投げるだけ」

[ 2017年10月17日 05:30 ]

セ・リーグＣＳファーストＳ第３戦阪神―ＤｅＮＡ（ 2017年10月17日甲子園）

　阪神が広島とのファイナルＳへ進出すれば、移動日なしで挑む１８日の第１戦の先発マウンドは岩貞に託すことが濃厚になった。１６日は甲子園球場のブルペンで投球練習。通常なら登板２日前に相当する調整に合致した。

　「自分は任されたところでしっかり投げるだけです」

　汗だくで室内練習場から引き上げ、多くを語ることなく短い言葉に強い決意をにじませた。笑顔はない。１７日にＤｅＮＡと雌雄を決するチームの勝利を信じ、最高のコンディションに仕上げるだけだ。

　託されたバトンは極めて重要だ。ファイナルＳはレギュラーシーズン１位に１勝のアドバンテージがある。初戦を取れば、五分の星に戻せる一方、敗れれば４戦先勝のシリーズで一気に不利な状況に追い込まれてしまう。２戦目以降に勢いを与えるためにも岩貞には快投が期待される。

　５回１失点で５勝目を挙げた９月３０日の巨人戦でレギュラーシーズンでの登板を終えた後は「みやざきフェニックス・リーグ」に参加。９日の巨人戦で能見の後を受けた５回から登板して５回１失点という上々の内容を披露し、最終の実戦調整を完了した。

　昨季１０勝からの飛躍を期待されながら４年目の今季は開幕から不振に陥るなど本来の力を発揮できずに５勝１０敗で不本意な成績に終わった。特に広島に対しては通算１４試合で白星なしの９連敗中。１年分の逆襲を込める大舞台は訪れるのか。祈る思いで運命の決戦を見守る。（遠藤　礼）

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