伊東勤氏に侍ジャパン強化本部副本部長就任を要請　実質ＧＭの要職

０９年ＷＢＣで稲葉監督（右）と侍ジャパンの選手とコーチとして国際大会を戦った経験も
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　侍ジャパン・稲葉篤紀監督（４５）を支える要職「侍ジャパン強化本部」の副本部長として、日本野球機構（ＮＰＢ）がロッテ監督を今季で退く伊東勤氏（５５）に就任を要請していることが４日、分かった。チームの「ゼネラルマネジャー（ＧＭ）」的な立場とされ、指揮官をさまざまな側面からサポートする。

　２０年東京五輪での金メダル獲得へ、伊東氏に白羽の矢が立った。稲葉監督を側面から支えるために新設された侍ジャパン強化本部。本部長には指揮官の法大の先輩である山中正竹氏（７０＝全日本野球協会副会長）が就任し、副本部長２人を置く予定になっている。１人はメディカル面の管理、情報収集など事務方を担当。そしてもう１人が「重要なポジション。ＧＭのようなもの」（球界関係者）という、球界ＯＢらを候補にしている要職だ。

　伊東氏に就任を要請している副本部長は、チーム編成などを担う。稲葉監督らと侍ジャパンの候補選手を検討し、その所属球団との交渉窓口ともなる。

　従来は選手選考や交渉で監督に大きな負荷がかかっていた。前任の小久保裕紀監督は昨年夏、自ら米国に足を運んで日本人メジャーリーガーと面談した。新体制ではこれらの役割は強化本部が担う。伊東氏は０４〜０７年に西武、１３年からはロッテを監督として指揮。球界の「顔」だ。選手選考の際、ともすれば必要になる１２球団への強い押しが利く。

　０９年ＷＢＣではヘッドコーチとして侍ジャパンの世界一連覇に貢献。原辰徳監督を支え、捕手出身の経歴からバッテリーにも目を配った。稲葉監督とも選手とコーチという関係で、ともに国際舞台での戦い方を肌身に染みて知っている。

　今月２８日に東京五輪まで残り１０００日の節目を迎える。侍ジャパンの「必勝」体制は着々と整えられていく。

　◆伊東　勤（いとう・つとむ）１９６２年（昭３７）８月２９日、熊本県生まれの５５歳。熊本工から所沢に転校し、西武球団職員を経て８１年ドラフト１位で西武入団。正捕手として黄金期を支え、ゴールデングラブ賞１１度。１２６３イニング連続守備機会無失策のパ・リーグ記録を樹立した。０３年に現役引退し、０４年に西武監督就任。１年目に日本一となった。０７年の退任後は０９年ＷＢＣで侍ジャパン総合コーチ、１２年は韓国・斗山ヘッドコーチを務め、１３年からロッテ監督。１７年に野球殿堂入り。１メートル８１、８４キロ。右投げ右打ち。