則本１４勝　球団タイ今季１０度目２桁Ｋ　２位西武に２差接近

パ・リーグ   楽天２―１西武 （ 2017年10月2日    メットライフＤ ）

＜西・楽＞６回２死満塁、岡田を空振り三振に打ち取りガッポーズする則本
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　楽天・則本昂大投手（２６）は２日、西武を６回１失点に抑え、１４勝目を挙げた。１０三振を奪い、１１年田中（現ヤンキース）に並ぶ球団最多のシーズン１０度目の２桁奪三振を達成。今季２１４奪三振は、西武・菊池を抜き、リーグトップに立った。クライマックスシリーズ（ＣＳ）の本拠地開催を懸けた２位争い。３位の楽天は２位・西武に２ゲーム差に詰め寄り、３日も対戦する。

　吠えた。右拳を握りしめマウンドを降りるともう一度吠えた。則本は６回、２四球などで２死満塁のピンチを招いた。打者は岡田。フルカウントからの７球目。１３５キロスライダーで空を切らせた。

　「絶対に勝つつもりでマウンドに上がった。西武の打線は強いので慎重にいきすぎたが、最少失点に抑えられて良かった」

　６回１失点で今季１４勝目。本拠地でのＣＳファーストステージ開催のためには負けられない２位・西武との直接対決。中７日とローテーションを変更した大一番を１３０球の力投で制し、感情をむき出しにした。

　９月２４日のソフトバンク戦では７回表に茂木の３ランで逆転しながらも、その裏に３失点して再逆転を許した。「前回は点を取ってもらった直後に逆転された。それだけはしないように必死で投げた」。夏前にはプロ野球新となる８試合連続２桁奪三振をマークしたが、最近は完投を意識し球数を減らしていた。

　実に７月２６日以来の２桁奪三振。球団では１１年の田中（現ヤンキース）に並ぶ球団最多のシーズン１０度目の２桁奪三振を達成した。今季２１４奪三振は西武・菊池を抜き、リーグトップに立ち、４年連続の奪三振王獲得も視界に入った。

　今夏からバス釣りを始めた。オフには主将の嶋や銀次らと早朝に起きて釣り場へと向かう。「リフレッシュになりますね」。投球が良かった時も悪かった時も気持ちをリセットし、夏前に３点台だった防御率もリーグ３位の２・６５まで下げた。

　今季、西武戦は０勝２敗。防御率７・１１と苦しんだ。チームとしても１分けを挟んで１０連敗していた。「悪いイメージを払しょくできた。（ＣＳへ向けて）ただではやられないというところを見せられた」。ゲーム差は２。厳しい状況は続くが、２位浮上への望みをつないだ。そして、ＣＳでの天敵撃破のイメージも内外に示した。（黒野　有仁）

　≪雄星抜いた２１４Ｋ≫則本（楽）が１０三振を奪い、今季１０度目のゲーム２桁奪三振をマークした。２桁奪三振のシーズン最多回数は９０年野茂英雄（近鉄）の２１度だが、１０度以上は史上１６人目で２３度目。チームでは１１年田中（現ヤンキース）に並ぶ最多回数になった。また、今季の奪三振は２１４となり菊池（西）の２０８を上回るパ最多に浮上。このままトップで４年連続の奪三振王となれば、６７〜７２年の江夏豊（神）と鈴木啓示（近）の各６年に次ぎ９０〜９３年野茂に並ぶ歴代３位の連続戴冠となるがどうか。