阪神・金本監督、“看板”惜しまず投入　鉄壁リレー「強み」

[ 2017年10月1日 05:30 ]

セ・リーグ阪神５―１巨人（ 2017年9月30日東京Ｄ）

　下克上による日本一を勝ち取るべく、金本阪神が「ノルマ」をクリアした。３年ぶりの２位を決め、本拠地・甲子園でのＣＳ開催権を手中に収めた。金本監督は１４０試合目での順位確定に「優勝こそできなかったけど、その後の目標は２位だったので…まあ、ホッとしています」と胸をなで下ろした。

　節目の１勝も、今年の勝ちパターンで「らしく」勝ちきった。５回１失点と粘投した先発・岩貞を、１点リードの状況でもスッパリ代えた。三塁側ベンチに迷いなどない。指揮官が全幅の信頼を寄せるリリーフ陣がスタンバイしているからだ。

　「（２位を勝ち取った原動力は）そう（中継ぎ陣）ですね。いっとき、勝てなくなったのはリリーフに疲れが出た時。リリーフが疲れてきて、打たれて逆転されて、勝てなかった。それでリリーフが抑えたらウチは勝てるという。今年はそういうチームですから」

　１点リードの６回は藤川だ。２死一、二塁と一打同点のピンチを迎えるも、ベテランは動じない。代打・亀井を投ゴロに仕留め、鉄壁の「方程式」にバトンをつないだ。１番・陽から始まる７回は、桑原が２点リードを堅守。今季４２ホールドポイントとし、マテオと並ぶリーグトップタイに躍り出た。８回は阿部、村田、長野の難敵３人をマテオが圧倒。そして４点リードの９回は、守護神ドリスが締めくくった。

　指揮官も「そこ（リリーフ陣）がウチの一番の強み。ほぼ完ぺきで。特に７回以降はもう９人で終わってくれて。完ぺきでしたね」と最敬礼。６回までにリードを奪い、鉄壁のリリーフ陣で守り切る――。この勝ちパターンに持ち込めれば、向かうところ敵無しだ。（惟任　貴信）

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