ＤｅＮＡ、勝利に貢献した石田＆戸柱が宣言「全部勝ちます」

ＤｅＮＡ―阪神   ＤｅＮＡ６―２阪神 （ 2017年9月29日    横浜 ）

＜Ｄ・神＞お立ち台で笑顔のＤｅＮＡ・戸柱（左）と石田
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　お立ち台に上がったＤｅＮＡバッテリーが漫才のような息の合った掛け合いを見せた。

　４回に先制の３ランを放った捕手の戸柱が「僕が健大（石田）にリードしてもらいました。ありがとうございました」と振ると、先発して６回を７安打無失点に抑えた石田は「僕がリードしました」と返し、スタンドの笑いを誘った。

　４位・巨人にゲーム差なしに迫られる中で２位・阪神との今季最終戦。中５日で登板した石田は毎回走者を出しながらも無失点で踏ん張った。「大事な試合なので初回から全力で、自分のボールを“打ってみろ”という気持ちで投げました」。その石田が「あそこで打ってもらわなかったら、どうなっているか分からなかった」と振り返ったのは４回１死一、二塁から飛び出した戸柱の一発だった。

　初球をファウルした後の２球目、真ん中やや外寄り１４４キロのツーシームを逆らわず左方向へ。打球は風にも乗って左翼席ギリギリに飛び込む３ラン。「入ってくれてホッとしました」と戸柱。９月１６日の巨人戦以来のスタメンマスクで、この一発を含む３安打と活躍し、チームを勝利に導いた。

　レギュラーシーズンは残り４試合。３勝すれば、巨人の勝敗に関係なく、ＣＳ進出が決まり、阪神の結果次第では２位浮上の可能性もわずかに残る。お立ち台で２人は「全部勝ちます」と高らかに宣言。その言葉はナイン全員の思いだった。