ソフトＢ　６１年ぶり９２勝　内川、柳田不在でもデスパ逆転口火３５号

パ・リーグ   ソフトバンク８―５西武 （ 2017年9月28日    ヤフオクドーム ）

＜ソ・西＞２回無死、左越えソロを放つデスパイネ
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　柳田が不在でもデスパイネがいる。ソフトバンクの４番が豪快な一発で流れを呼び込んだ。２点を追う２回先頭。西武・岡本の外角スライダーをバックスクリーンへ運んだ。リーグ２位のレアード（日本ハム）に３本差とし、本塁打王の足場を固める３５号ソロだ。

　「初回に点を取られた後で、まず１点返せて良かった。自分のスイングで完璧に捉えられた」

　１点を追う３回１死満塁では三遊間へ痛烈な打球を放った。バックハンドでの捕球を試みた西武・源田の失策を誘い、一気に逆転。２打点を積み上げてリーグトップの１０２打点と伸ばし、リーグ２冠が見えてきた。主砲のバットで勢いづき、５回には高谷が右越え１号３ラン。「残り試合も少ないので、まさかホームランを打てるとは思っていなかった。いい形で反応できた」。主砲から脇役がつながり、ＣＳファイナルＳで対戦可能性がある西武を突き放した。

　左手親指骨折で戦線離脱していた内川も３０日に１軍合流する。柳田も来月１８日からのＣＳファイナル出場へ、必死のリハビリを行う。今季１２球団トップの１６２本塁打の強力打線。プロ野球通算１０万号の節目へあと４本と迫ったが、今季一番貢献してきたのがソフトバンクだ。

　５６年に西鉄と南海が９６勝（１５４試合制）を挙げて以来、６１年ぶりの９２勝。歴史的勝利を重ねても工藤監督は「先制点を防ぐ方法をバッテリーが見つけないと。ベンチの選手も調子を上げてもらいたい」と話す。日本一奪回へ、チーム力のさらなる上積みを図る。