ＣＳでも？金本監督「この球場ではなぜか」敵地マツダで０―５から逆転　

セ・リーグ   阪神７―５広島 （ 2017年9月21日    マツダ ）

＜広・神＞８回、上本は左翼線に勝ち越しの２点二塁打を放つ
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　阪神は２１日の広島戦で初回５失点から逆転勝ちした。３回に１点、６回に４点を返して同点。８回に上本博紀内野手（３１）が決勝の２点二塁打を放った。１８日に本拠地・甲子園球場で胴上げを見せられた広島とのレギュラーシーズン最終戦で意地の勝利。クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（Ｓ）に進んだ場合の決戦の舞台となるマツダスタジアムで底力を見せた。

　本拠地で胴上げを見せつけられた３日後、連覇の凱旋に沸く敵地で猛虎が意地を見せた。初回５失点を追いついて迎えた８回だ。「状況次第です。投手にもよるし、点差にもよるので」。普段から場面に応じた打撃の重要性を掲げてきた上本が大逆転劇を完成させた。無死一、三塁でカウント３―１から５球目の甘いスライダーをフルスイング。左翼線へ決勝二塁打を打ち返した。

　反撃の口火も切った。０―５の３回２死三塁から初球直球を左前適時打。今季の対戦で過去４戦３勝を許していた大瀬良を沈めるきっかけをつくった。

　チーム内では鳥谷、糸井に次ぐ打率・２８５。土台となっているのは打撃練習での意識だ。どんな状況でも打つ「ポイント」に重点を置く。「人それぞれ違うと思いますが、僕の場合はポイントですね。あまり振りすぎないように。（スイングの）キレは、素振りとかでも出せるので」。その積み重ねが９月１５試合で３８打数２１安打（打率・５５３）の好調につながった。

　敵地で最大５点差を逆転勝ちした金本監督は満足そうにうなずいた。「やられているイメージの強い球場でね。そこで勝てて、しかも逆転勝ちで」。今季の広島戦では５月６日の甲子園で９点差をひっくり返した球団史上最大の逆転劇があり、今度は５点差をはね返した。対戦成績は１０勝１４敗１分け、敵地でも３勝９敗１分けの苦戦でも、苦い記憶を植え付けたことは揺るぎない事実だ。

　「この球場では、なぜか割と打てている。あとは投手陣がしっかり投げてくれれば勝機はあるかなと」

　マツダスタジアムでのチーム打率・２７６は全体・２４８を３分近く上回る。ＣＳファイナルＳへ進んだ場合には決戦の舞台となり、目指す“下克上”へ向けて心強い要素だ。「やっぱり選手が気持ちの上で嫌なイメージを少しでも払しょくしてほしい」。１０月の再来訪を期す敵地で確かな布石を打った。（巻木　周平）